Pubblicato il 07/03/2021
STEPGEAR SG-1 – il test
STEPGEAR, azienda italiana, italianissima, romagnola della provincia di Forlì-Cesena, è stata fondata nel 2019 da due giovani, ingegneri e appassionati di ciclismo.
Il progetto del modello Stepgear SG-1 ha avuto inizio nel 2017 dall’idea di creare un home trainer (o rullo) ad elevate prestazioni, ma anche bello da vedere.
Tecnologia avanzata racchiusa in un design accattivante e snello, per un vero Made in Italy al 100%, dalla progettazione alla produzione, passando per lo sviluppo e i test.
SG-1 è coperto da brevetto, sia per la tecnologia del sistema di resistenza ad aria AirDrive che per il particolare design della scocca.
L’aspetto esteriore vede un telaio richiudibile grazie a due bracci a compasso con relativi piedini regolabili in altezza ed una maniglia integrata nella scocca per facilitare il trasporto. Il design è ultra slim, sottile e stabile grazie alla struttura in alluminio e magnesio con un peso complessivo di circa 17,5 kg.
Le dimensioni del rullo sono “da casa”, lunghezza 63 cm - altezza 53 cm - larghezza 12 cm (chiuso) cui va aggiunto l’ingombro del pacco pignoni, mentre in configurazione di utilizzo con i bracci estesi, la larghezza diventa 75 cm.
Stepgear SG-1 è l’unico smart trainer in commercio a funzionare completamente senza alimentazione elettrica e questo lo rende adatto all’utilizzo in ogni ambiente ed è direct drive, ovvero il montaggio della bici avviene rimuovendo la ruota posteriore.
Il cuore di Stepgear SG-1 è il volano ad eliche da 5,9 kg e diametro di ben 40 cm, per garantire l’inerzia ottimale contenendo il peso. Questo trainer è l’evoluzione del ciclomulino, infatti la resistenza è ad aria con tecnologia Air Drive, messa a punto grazie a simulazioni termo-fluido-dinamiche con il software Solidworks Flow Simulation.
Il rivoluzionario volano garantisce fluidità di pedalata del tutto simile alla realtà su strada grazie all’assenza di elementi meccanici o magnetici per creare la resistenza, e perciò senza frizioni.
SG-1 non è un rullo interattivo, cioè non è possibile regolare elettronicamente la resistenza tramite un’applicazione (Zwift, Bkool, Rouvy) o un software (TrainingPeaks o Elite myETraining). Lo sforzo aumenta ma mano che cresce la potenza esercitata sui pedali, esattamente come su strada, agendo sui rapporti grazie al pacco pignoni collegato al volano tramite una cinghia dentata.
Il rullo fornisce il dato di potenza espressa, che non ha vincoli se non la capacità del ciclista e la scala dei rapporti a disposizione. In tal senso, Stepgear SG-1 supera il limite dei rulli a resistenza magnetica.
Un grandissimo pregio di Stepgear SG-1 è la possibilità di essere utilizzato con qualsiasi bici, data la compatibilità con perno passante Ø 12 mm x 148 mm e 142 mm, sgancio rapido (quick release) 130 mm o 135 mm e pista (battuta 120 mm). Tutti gli adattatori sono già presenti nella confezione, mentre per le bici a scatto fisso occorre acquistare un kit supplementare da 95 euro.
Stepgear ha sviluppato anche una versione specifica per handbike, SG-H1, già in dotazione a molti atleti che parteciperanno alle olimpiadi di Tokio 2021.
SG-1 è compatibile con cambi Shimano/Sram 8-9-10-11v, Sram 12v e Campagnolo 8-9-10-11v.
TEST
Abbiamo sfruttato il test Stepgear SG-1 per la nostra preparazione indoor durante i primi due mesi dell’anno, utilizzando sia bici con perno passante (freni a disco) che quick release 135 mm (freni tradizionali). Le sessioni di allenamento hanno avuto durata compresa tra 60 e 90 minuti, con lavori specifici cardio, resistenza e forza.
Stepgear SG-1, out of the box (fuori dalla scatola), ha uno stile sobrio, con un design semplice ma curato, che potremmo definire essenziale.
La pratica maniglia consente di estrarre e maneggiare facilmente lo smart trainer, anche grazie alle dimensioni compatte dello strumento “chiuso”, ideali quando lo si vuole riporre in un angolino della casa.
Cosa si nota immediatamente? La totale assenza di spine, fili, cavi, …
Il montaggio è semplice, anche perché il rullo arriva con corpetto e cassetta pignoni già montati, come ordinato tramite il configuratore online.
Stepgear SG-1 è dunque già completo e pronto all’uso. Basta aprire i bracci a compasso e regolare l’altezza dei piedini per avere stabilità e si può procedere con l’installazione della bici, innestandola direttamente alla cassetta senza necessità della ruota posteriore (direct drive).
Quanto abbiamo impiegato per le operazioni di setup? Più o meno 2 minuti e siamo già pronti per pedalare poiché il rullo non ha bisogno di nessuna calibrazione né di impostazioni iniziali. Davvero semplicissimo.
In caso di installazione con perno passante, il distanziale necessario dal lato opposto alla trasmissione si è dimostrato un po’ scomodo perché, essendo completamente liscio, richiede di essere avvitato manualmente.
Stepgear SG-1 utilizzata la connettività Bluetooth e Ant+ per collegarsi ai vari modelli di ciclocomputer e device (smartphone, tablet, pc) che supportano questi protocolli, nonché ai software per l’allenamento o la simulazione. Il nostro dispositivo Garmin, ha rilevato SG-1 e si è connesso in un batter d’occhio. Ciò che viene trasmesso è il valore della potenza erogata, grazie ad un sensore installato direttamente sul volano e alimentato da una comunissima batteria 2032 a bottone.
Lo sportellino dedicato, un po’ troppo ridotto, rende difficile l’accesso alla batteria, soprattutto con la bici montata sul rullo. Inoltre, non è presente alcuna indicazione sullo stato di carica, un led sarebbe utile…
Il “sensore” trasmette solamente il valore dei watt, ma per effettuare allenamenti specifici sarebbe utile che rilevasse anche la cadenza di pedalata, senza necessità di un dispositivo aggiuntivo.
Stepgear SG-1 è un rullo smart, ma non interattivo, il che vuol dire che bisogna regolarsi da sé per variare la resistenza, agendo su cambio e cadenza, esattamente come su strada.
Per quanto riguarda l’aspetto di utilizzo con le varie piattaforme di simulazione o gaming (Zwift, Rouvy,…), il rullo trasmette i dati di potenza (che viene convertita in velocità), ma la resistenza non viene regolata direttamente dai software, perciò non si può avere la sensazione di salita, discesa, pianura. Possiamo anticipare che Stepgear sta lavorando a questo aspetto di interattività…
La qualità che si apprezza già dalle prime sedute di allenamento, fondamenta del progetto SG-1, è il realismo della pedalata. L’azione è fluida come “dal vivo” su strada, più si pedala forte e più aumenta la resistenza, mentre se la cadenza di pedalata diminuisce, si avrà una minore resistenza. Questa caratteristica rende ideale Stepgear SG-1 per svolgere lavori specifici. La sensazione di pedalata è al top, con un feeling difficilmente raggiungibile dai trainer a resistenza magnetica. Non si avvertono strappi, rotazioni irregolari o sbalzi di resistenza, anche grazie all’ottima trasmissione a cinghia. E questo realismo di pedalata si avverte anche alzandosi sui pedali.
La qualità dello smart trainer viene apprezzata soprattutto durante sessioni di interval training, in cui la costanza dei watt e della cadenza nei vari step consente di effettuare lavori davvero efficaci.
La fluidità di pedalata non imballa le gambe e supporta al meglio chi cerca un allenamento professionale, di qualità, avvicinandosi alla tipologia di sforzo muscolare che si affronta su strada.
Per precisione di informazioni, dobbiamo sottolineare che la misurazione della potenza non è rilevata da un sensore dedicato, ma viene calcolata da un algoritmo in base alla velocità del volano e perciò sarebbe più corretto dire che viene fornito il valore di potenza resistiva del rullo.
Il valore risulta perciò molto preciso durante gli intervalli che permettono alla velocità del volano di stabilizzarsi, mentre non è molto reattivo nel rilevare i picchi di potenza dovuti ad accelerazioni repentine.
Il difetto principale di Stepgear SG-1 deriva proprio dalla sua caratteristica di resistenza aerodinamica. Non avendo la possibilità di regolare la resistenza, non è lo strumento ideale per svolgere sessioni ad alta intensità di watt e bassa cadenza, come ad esempio sfr (salita-forza-resistenza) da eseguire a 30-40 rpm a fondo medio, perché abbassando la cadenza e quindi la velocità, si ha una diminuzione della resistenza del volano e dello sforzo.
Non tutti però saranno penalizzati da questa carenza, che si manifesta per valori di lavoro a forza resistente indicativamente sopra i 250 watt. Ma i tecnici Stepgear assicurano di essere all’opera per risolvere anche questo aspetto, implementando la gamma di resistenza…
Durante i nostri allenamenti abbiamo particolarmente apprezzato la stabilità trasmessa da Stepgear SG-1, anche spingendo in piedi sui pedali. Non abbiamo avvertito fastidiose vibrazioni né ondeggiamenti che possano stressare il telaio e penalizzare la fluidità della pedalata.
Sempre in ottica di qualità dell’allenamento, da segnalare la piena compatibilità della cassetta Shimano con le bici montate sul rullo durante il nostro test: nessuna regolazione necessaria e cambiata sempre rapida e precisa.
Ulteriore aspetto quantomeno delicato dei vecchi ciclomulini era la rumorosità, dovuta alla resistenza aerodinamica. Per Stepgear SG-1 non è un problema, certo non siamo a livelli dei rulli a resistenza magnetica, ma comunque non si hanno fastidi pedalando indoor nonostante il ronzio della ventola aumenti con la velocità.
Per gli amanti dei numeri, Stepgear dichiara 67,8 decibel alla velocità di 40 km/h. Per avere un metro di paragone, una normale conversazione si colloca tra 60 e 70 decibel.
Chiudiamo con l’indicazione del prezzo: SG-1 è attualmente in offerta a 795 euro (prezzo di listino 950 euro). In fase di ordine, si possono scegliere tutte le specifiche (colore, tipo di perno, tipo di corpetto, ecc) e sbizzarirsi con le proprie personalizzazioni. Si può ordinare anche il pacco pignoni, che richiede un supplemento di prezzo ed arriverà già montato come nel nostro test.
In un periodo in cui è impossibile trovare rulli, Stepgear SG-1 è acquistabile direttamente sul sito e-commerce http://www.stepgear.com/it, con tempi di consegna di 2 settimane dalla conferma d’ordine.
CONCLUSIONI
Il rullo Stepgear SG-1 è un prodotto di fascia alta, in grado di soddisfare le esigenze di chi ricerca un compagno di allenamento affidabile e dal grande feeling in termini di fluidità e realismo di pedalata, a chi si vuole allenare con la potenza e magari non ha un misuratore montato sulla bici. A questa qualità principale si somma la grande semplicità d’uso, che non necessita di corrente né di complicate calibrazioni o impostazioni. Infatti, fuori dalla scatola è pronto all’utilizzo, basta solo installare la bici.
Stepgear SG-1 è consigliato a chi vuole un allenamento di qualità, cimentandosi più in sessioni impostate su programmi e tabelle di allenamento, piuttosto che darsi a sfide/gaming online sulle varie piattaforme (che sono comunque fattibili, senza contare sull’interattività).
Il fatto di non richiedere corrente elettrica rende questo smart trainer ideale anche per le fasi di riscaldamento prima delle gare a crono, di ciclocross, di cross-country, e di tutte quelle prove in cui si parte subito a tutta…
Gli ingegneri di Stepgear stanno già preparando le prossime novità, che vedranno un aumento della gamma di resistenza per supportare i lavori sfr e un modello SG-3 interattivo che permetterà di variare la resistenza, che sarà ad aria ed elettromagnetica.
Photo Credit Anna Turina
+ fluidità di pedalata e stabilità watt / cadenza
+ semplicità di utilizzo
+ utilizzabile con biciclette diverse
- accesso sportello batteria angusto, soprattutto con bici installata
- indicazione cadenza pedalata e carica batteria
- per i più potenti non è possibile eseguire sessioni SFR
SCHEDA TECNICA STEPGEAR SG-1
Dimensioni: 63 cm x 53 cm x 14 cm
Alimentazione Elettrica: nessuna
Tipo di resistenza: Aria (Tecnologia brevettata AirDrive)
Potenza massima: illimitata
Peso Volano: 5,9 kg
Peso Totale: 17,5 kg
Massimo peso utente: 120 kg
Materiale struttura: Lega di Alluminio-Magnesio (5754)
Trasmissione: Cinghia dentata HTD
Connettività: Bluetooth low energy technology / ANT+
Potenza sonora: 67.8 dB(A) a 40 km/h
Durata stimata Batteria: 150 ore
Compatibilità: Zwift, Rouvy, Bkool e tutte le piattaforme con tecnologia ANT+ e Bluetooth
Regolazione altezza: Sì
Compatibilità biciclette: freni a disco, scatto fisso
Gruppi: Shimano, SRAM, Campagnolo con cassette: 8v, 9v, 10v, 11v, 12v
Fissaggi: Quick Release, Perno passante
Colorazioni: Bianco, Nero, Rosso, Blu, Rosa e personalizzate con RAL a scelta
Info: www.stepgear.com
Nelle foto compaiono:
* bicicletta MENTURI Avio* completo rh+ LOGO
